O Paraná participa com 84% da produção nacional de casulos de bicho-da-seda, uma atividade desenvolvida em pequenas propriedades rurais, com área média de 2,5 ha e predominância do trabalho familiar, representando uma alternativa importante para a melhoria da renda dessas famílias. A sericicultura contribui significativamente para a redução do êxodo rural, pois gera um emprego para cada hectare plantado com amoreira, cujas folhas são o único alimento do bicho-da-seda. São necessários 300 hectares de soja para gerar um único emprego no campo.
A sericicultura paranaense é desenvolvida em 161 municípios. Dados da safra de 2017 informam que o Paraná conta com 1.867 famílias de sericicultores, que cultivam uma área de 3.969 hectares de amoreiras. As 2.466 toneladas de casulos produzidos na safra de 2016/2017 geraram um Valor Bruto do Produto (VBP) de R$ 42.877.303, segundo o Relatório Takii/2017 da SEAB-PR.
Apenas como referência, caso somente 10% desta produção seja destinada à produção de lenços e cachecóis de seda, comercializados na região sob a etiqueta do Vale da Seda, o VBP destes dois artigos seria superior a R$ 86.000.000,00, ou o equivalente ao dobro da receita gerada por toda a venda de casulos de bicho-da-seda in natura.
No Paraná nenhuma outra região produz mais casulo de bicho-da-seda do que a região delimitada pela bacia hidrográfica do Rio Pirapó, que envolve 29 municípios no noroeste do Paraná e constitui o Vale da Seda, região que mais produz casulo de bicho-da-seda em todo o Ocidente. No Vale da Seda os municípios apresentam uma área média plantada com amoreiras que é o dobro da área média observada nas demais regiões do Paraná.
Os municípios que formam o Vale da Seda são:
| Apucarana Arapongas Astorga Atalaia Cambira Colorado Cruzeiro do Sul Flórida Guaraci Iguaraçú |
Itaguajé Jaguapitã Jandaia do Sul Jardim Olinda Lobato Mandaguaçu Mandaguari Marialva Maringá Munhoz de Melo |
Nossa Senhora das Graças Nova Esperança Paranacity Paranapoema Pres. Castelo Branco Rolândia Sabáudia Santa Fé Uniflor |
Para dar suporte ao adensamento da cadeia produtiva da seda no Paraná, o Projeto Vale da Seda visa estabelecer identidade de procedência Vale da Seda, para os artigos de seda produzidos nesta região.
Além de oferecer aos consumidores dos artigos, que levam a etiqueta do Vale da Seda, a garantia de composição, qualidade, origem e responsabilidade com um desenvolvimento regional sustentável, o Projeto Vale da Seda visa ainda:
a) o desenvolvimento conjunto de artigos feitos com fios e tecidos de seda;
b) capacitação de empresários e empreendedores individuais (Lei 128/2008) para produção e comercialização de artigos de seda;
c) estabelecimento de identidade de marca, embalagem e publicidade;
d) realização de ações conjuntas de marketing e comercialização.
A Indicação de Procedência do Vale da Seda tem por objetivo proporcionar a pequenos empresários e empreendedores individuais a possibilidade de se beneficiarem do alto potencial de agregação de valor que a seda oferece, transformando a região em destino de turismo de compras para a aquisição de diferentes artigos de confecção e acessórios feitos com seda.